생선 많이 먹으면 조산 위험 감소 > 칼럼

조선 일보 기사 내용입니다.

임신 중에 생선을 많이 먹으면 예정일보다 일찍 아기를 낳을 위험이 줄어들고 건강한 아이를 낳을 가능성이 높아진다는 연구결과가 나왔다고 21일 영국 BBC 방송이 보도했다.
이는 생선 기름 속에 들어 있는 오메가-3 지방산(일명 DHA)의 효능 때문인 것으로 추정된다고 BBC는 밝혔다.

세계적으로 매년 1천300만 명이 조기(早期)에 출생하는데 이들 가운데 대부분은 바로 사망하며 살아남더라도 시각 및 청각장애와 뇌성마비, 저지능 등의 장애자가 될 위험성이 높다고 BBC는 전했다.

BBC에 따르면 덴마크 스타텐스 세룸 연구소의 연구진은 8천여 명의 덴마크 임신부들을 상대로 식습관을 비교 조사한 결과 생선 섭취량이 적으면 조기출산과 출생아의 저체중 등 위험요소가 높아지는 것으로 나타났다고 보고했다.

브리티시 메디컬 저널에 실린 이들의 논문에 따르면 1주일에 최소 한 번 이상 생선을 먹은 임신부의 경우 조기 출산율이 1.9%인 반면 생선을 전혀 먹지 않는 경우엔 그 비율이 7.1%에 달했다.

또 임신부가 먹은 생선의 양이 임신기간과 출생아의 평균 체중 증가에 직접 영향을 주는 것으로 분석됐다.

연구진은 이같은 결과는 DHA가 만기 출산과 관련이 있다는 기존의 연구성과들을 뒷받침하는 것이라고 주장했다.

청어나 고등어 같은 등푸른 생선과 연어, 심해상어의 간 등에 풍부한 DHA는 인체 내에서 분비되는 자극성 물질인 프로스타글란딘에 의한 암세포 성장을 예방하거나 우울증을 극복하는데 효과가 있는 것으로 알려져왔다.

런던 소재 성(聖)토마스병원의 모자보건연구소장인 루실라 포스톤 교수는 이론적으로 생선 기름 속의 DHA가 자궁수축의 원인이 되는 프로스타글란딘 생성을 억제하는 역할을 하는 것으로 볼 수 있다고 말했다.

포스톤 교수는 그러나 조기출산의 원인은 여러 가지이며 가장 큰 요인인 자궁 감염의 경우엔 생선 섭취가 별다른 영향을 줄 수 없다고 지적했다.

(런던=연합뉴스 김창회 특파원)